金融中介（financial intermecliary）是这样一种组织，它们金融中介从投资者那里筹集资金，提供给需要融资的个人、金融中介公司和其他组织。银行、保险公司和投资基金都是金融中介。这些金融中介是企业融资的重要来源。它们是从储蓄到实物投资过程中的重要一站。

金融中介为什么与制造业公司不同？首先，金融中介用各种方法筹集资金，例如，接受存款、出售保单。其次，金融中介再将这些资金投资于金融资产，例如股票、债券或对企业或个人的贷款。与此不同，金融中介制造业公司的主要投资是工厂、设备或其他实物资产。表14-2显示了美国不同金融中介机构的金融资产情况，这让你对各类中介的相对重要程度有所了解。当然，这些资产并没有都投资在非金融部门。例如，除了向企业发放贷款，银行也向个人放贷。