古斯塔夫·勒庞,法国社会心理学家,著有《各民族进化的心理学规律》、 《法国大革命和革命心理学》、《战争心理学》等,其中以《乌合之众一大众心理研究》最著名。

《乌合之众一一大众心理研究》是一本当之无愧的名著, 已被翻译成近20种语言。

作者古斯塔夫·勒庞极为精致地描述了集体心态,在社会心理学领域已经写出的著作中极具影响力。

勒庞以十分简约的方式,考察了个人聚集成群体时的心理变化,指出个人在群体中会丧失理性,没有推理能力,思想情感易受旁人的暗示及传染,变得极端、狂热,不能容忍对立意见,因人多势众产生的力量感会让他失去自控,甚至变得肆无忌惮。

作为一部经典之作, 《乌合之众一大众心理研究》对于理解今天仍不失现实意义:

日本普通民众为何曾变成战争机器,入市股民又为何会变得群情激昂?

个人到群体的心理变化看似难以理解、难以置信,实则有迹可寻。 群体中累加在一起的只有愚蠢而不是天生的智慧。

孤立的个人很清楚,在孤身一人时,他不能焚烧宫殿或洗劫商店,即使受到这样做的诱惑,他也很容易抵制这种诱惑。

但是在成为群体的一员时,他就会意识到人数赋予他的力量,这足以让他生出杀人劫掠的念头,并且会立刻屈从于这种诱惑。

勒庞试图向我们传递这样的观点:

观念只有采取简单明了的形式,才能被群体所接受,因此它必须经过一番彻底的改造,才能变得通俗易懂。

当我们面对的是有些高深莫测的哲学或科学观念时,我们尤其会看到,为了适应群体低劣的智力水平,需要对它们进行多么深刻的改造。

这些改造取决于群体或群体所属的种族的性质,不过其一般趋势都是观念的低俗化和简单化。